I ghiacciai e i nevai si coprirono di un leggero strato di sabbia e assunsero un colore giallo scuro.
Col sopraggiungere dell’estate un secondo eccezionale evento sconvolse la zona: la temperatura era rimasta per un lungo periodo di 2 gradi al di sopra della media stagionale.
Il processo di ritiro dei ghiacciai, già molto evidente negli ultimi anni, si accentuò per la presenza della sottile coltre di sabbia che, colpita dai raggi solari, si era surriscaldata. Il caso volle che proprio in quei giorni e proprio in quel luogo, passasse una coppia di alpinisti tedeschi che al rientro da un'ascensione avevano pensato di abbandonare il sentiero e di camminare ai bordi del ghiacciaio per accorciare la via. All'interno di un'ansa, protetto dal movimento devastante del ghiacciaio, scorsero i resti mummificati di un uomo: erano le ore 15,30 del giorno 19 settembre 1991. All’inizio vi furono molti dubbi sull'identificazione del cadavere. Chi lo dava per uno scalatore emiliano scomparso negli anni '30, chi per un soldato dell’armata di Federico IV, chi lo dava per un soldato della prima guerra mondiale.
Quando, però, la notizia del ritrovamento di antichi reperti trovati accanto al cadavere mummificato si diffuse, cominciò a farsi strada fra gli scienziati l'ipotesi di essere di fronte ad un'eccezionale scoperta. E pochi mesi dopo dalle Università incaricate a condurre le prime analisi di laboratorio giunse la conferma: l'uomo era vissuto tra il 3350 e il 3100 a. C.